Bonjour tout le monde !
Le 20 décembre 2020, un certain "Logan Paul" (qui ?) a claqué un pognon de dingue dans un produit Pokémon. Habituellement, cela ne nous regarde pas ; si quelqu'un possède des thunes et est à l'aise financièrement, et souhaite dépenser son argent, et bien tant mieux.
Cependant, ce n'est pas un achat comme les autres. Premièrement, Logan Paul est connu dans la sphère Pokémon pour diverses raisons. Ensuite, l'objet en question est rare. Certains ont donc enquêté sur cet achat. Et suite à une enquête par le youtubeur Rattle, relayée par Pokébeach, il y a en fait beaucoup de choses louches dans cette affaire. Il y a tellement de choses à dire qu'il va falloir un sommaire :
Qui est Logan Paul ?
Histoires d'un achat
Est-ce authentique ? (Non)
Qui a authentifié ?
Qu'y a-t-il dedans ?
Qui est Logan Paul ?
Les sources de cette article sont orientées États-Unis, et s'adressent à une audience qui connaît bien Logan Paul. Comme il est moins connu chez nous, un peu d'histoire.
On va la faire courte, Logan Paul est un Youtubeur avec des vidéos humoristiques ou qui font réagir, assez classiques. Un de ces créateurs basé sur le buzz, le ramdam (comme dit l'Académie Française ), entre autres. D'ailleurs, il est allé au Japon fin 2017, dans une forêt où les gens se suicident, et il a filmé cet instant découverte. C'est le plus connu de ses bad buzz, parce qu'il en fait assez régulièrement pour maintenant une présence en ligne assez forte. Voila, vous savez pourquoi nous ne voulions pas parler de ce personnage en premier lieu.
Cela dit, Logan Paul a un lien avec les cartes Pokémon : il a beaucoup contribué à la bulle spéculative sur les cartes Pokémon. Il nous avait notamment saucé en Septembre 2020 avec de gros achats de cartes Pokémon du set de base, et a expliqué pourquoi il faut investir dans les cartes Pokémon. Il a régulièrement remis une pièce dans la machine, notamment en s'affichant ayant acheté des displays Set de Base 1ed au prix fort, puis revendant chaque booster pour un pognon de dingue, permettant de se faire au moins 4 fois le prix de ladite display en bénèf ( source ). Miser sur la spéculation Pokémon ne lui a pas rapporté que des vues, également pas mal d'argent.
Les créateurs de contenu francophones aiment bien reprendre des concepts ayant marché à Burgerland et les appliquer chez nous, aussi vous avez peut-être aperçu des youtubeurs dans la langue de Molière agissant comme des célébrités ricaines. Par exemple DavidLafargePokémon vous conseillant d'investir dans des séries peu intéressantes ? Déjà vu aux USA. Ou un artiste populaire auprès des jeunes qui se la raconte avec des cartes ? Pareil. Pour ce qui est des youtubeurs vivant du buzz pour faire des vues, nous vous laissons en choisir, ce n'est pas ma tasse de thé.
En résumé : le scalping existait déjà avant Logan Paul. Et grâce à lui, le phénomène a explosé aux USA puis dans le reste du monde.
Historique d'un achat
Logan Paul s'est affiché sur Twitter après avoir fait un gros achat le 20 décembre : une case scellée Set de Base Édition 1. Une "case", comme dit en anglais, c'est un carton scellé en usine qui contient plusieurs produits. En l'occurence, ici, la case contient 6 displays du Set de Base en anglais, Édition 1.
Une case "scellée" et "authentifiée" ! Scellée, certes. Authentifiée ? Une société a confirmé que c'est une vraie ?
Et bien c'est ce qu'on va voir.
Historique DES achats
Car le produit en question avait déjà été repéré des mois plus tôt, sur les internets. Les produits de l'époque Wizards of the Coast ne sont pas que des bons plans pour vendeurs de sneakers, il y a aussi une minorité de collectionneurs qui associe une histoire à ces produits et qui fait très attention à ce qu'il se passe, aussi ils sont à l'affût quand ce genre de produits apparaît (mais n'achètent pas forcément).
Cette case scellée est d'abord apparue sur une vente eBay au Canada, le 29 mars 2021. Mise en vente par "number1pokemonmaster", c'est un profil avec presque aucun commentaire sur les ventes passées, le profil avait changé de nom d'utilisateur juste avant de démarrer la mise aux enchères comme pour être encore plus anonyme, et la description est bourrée de fautes grammaticales (c'est important d'aller à l'école).
Plusieurs collectionneurs s'étaient passées le lien en suspectant fortement que c'était une arnaque. Le vendeur semblait connaître la valeur de ce produit, en disant que c'est une "chance unique dans la vie", mais en proposant un envoi postal du Canada vers les USA pour seulement 30$ via le service d'envoi pas cher par défaut. Normalement, pour un tel produit, il est plutôt d'usage de passer par une maison d'enchères, par un vendeur intermédiaire ayant bonne réputation, ou encore de permettre à un acheteur de venir sur place récupérer le produit.
Autre chose de surprenant. Comment se fait-il que ce vendeur possède l'objet en premier lieu ? Une question cruciale pour s'assurer qu'un produit est authentique, et pas juste un carton vidé re-rempli de papier puis re-scellé avec des emballages en réserve et une machine pour re-sceller. Bonne question ! Le vendeur a donné 3 justifications différentes. (Un peu comme le Joker dans The Dark Knight, avec toujours une histoire différente pour expliquer ses cicatrices.) D'abord, il a prétendu l'avoir trouvé dans la cave d'une maison en vente par une vieille dame pendant des visites immobilières "par ennui". En message privé, il raconte que c'était un cadeau pour ses 12 ans. La 3ème version viendra plus tard dans l'enquête, mais déjà on peut se demander : mais qu'est-ce que c'est qu'ce bins ?
L'enchère a duré pendant 10 jours, et après 86 enchères, l'objet fut remporté le 9 avril pour 72 600$. Pour référence, une seule display pouvait se vendre à 430 000 $ depuis au moins fin 2020. Faites le calcul, un carton scellé contenant 6 displays, qui se vend 6 fois moins cher qu'une seule display. Comme disait le grand roi Dagobert : c'est Chelours.
L'acheteur gagnant était "psapikachu". Les deux parties ont convenu d'annuler l'enchère et de discuter par messages privés à la place. "psapikachu" finit par laisser tomber parce que le vendeur a refusé à ce que l'acheteur vienne en avion et récupère le produit en mains propres.
Le second acheteur "cardkahuna" a donc été contacté et acheta le produit... par un envoi postal en suivi. Pas d'assurance, juste une livraison par signature. Une fois le produit reçu, il fait une vidéo avec ses amis. La bande est allée au siège de la société Baseball Card Exchange (BBCE), qui a certifié que le produit était authentique. Une société bien connue pour la certification de cartes de sportifs, mais à Pokémon, à part certifier des boosters scellés ils ne faisaient rien d'autre. Dans tous les cas, ils ont dit que la boîte était une vraie et l'ont entouré d'un plastique au logo de leur société. (Puis nos larrons sont rentrés chez eux en jet privé.)
Et comment BBCE savent-ils que c'est du vrai ? Pour des objets assez rares, chers, ou uniques, les sociétés expliquent leur réflexion. Par exemple, CGC a partagé une analyse complète pour des cartes Tortank avec un dos de carte Magic très controversées et pourquoi ce sont de vraies cartes. Mais pour cette boîte, aucune explication, rien n'a été publié. Notre case aurait-elle été authentifiée par une compagnie n'y connaissant pas grand-chose ? C'est ce à quoi beaucoup de collectionneurs s'attendaient, et c'est peut-être le cas ici.
Ladite vidéo donne la 3ème explication sur l'origine de cette boîte : number1truchouette l'aurait trouvée dans un grenier en ayant acheté une maison. Alors. Cette histoire, c'est LA blague récurrente dans les cercles de collectionneurs, à base de produits ultra méga rares ou uniques retrouvés dans le grenier d'une maison revendue. C'est l'équivalent du "mon père travaille chez Nintendo". Non seulement on a désormais 3 histoires différentes expliquant comment le 1er vendeur a eu ce produit, en plus la 3ème est moins crédible que la Chloroquine.
"cardkahuna" revend ensuite sa jolie boiboite pour 2,7M$ auprès d'un certain "shyne150". Puis ce shyne la revend à Logan Paul pour 3,5M$. À chaque étape, un ₱a$$io₦€ qui se prend son beurre au passage. C'est comme les systèmes pyramidaux : chaque nouvel entrant finance les précédents.
Il prétend que c'est la seule case de 6 display connue à ce jour. Une annonce qui impressionne, et pourtant l'objet n'est pas si unique, puisque Gary Haase "King Pokemon" en possède une, et qu'il a eu la gentillesse d'en ouvrir une et de la prendre en photo.
Note : cette chronologie a été compilée à partir de différentes sources et peut être incomplète. Si d'autres informations apparaissent, nous mettrons cette histoire à jour.
Est-ce authentique ?
Si c'est certifié, c'est que c'est vrai ! Cela dit, certains indices sont intéressants à regarder. Le diable se cache dans les détails.
Wizards of the Coast imprimait une étiquette pour chaque case, indiquant le produit ainsi qu'un code barre. Toutes les cases connues pour le Base Set en anglais avaient le code produit "WOC06033", peu importe que ce soit du Édition 1 ou non.
Que voit-on sur la case de Logan Paul ? Le code "WOC060331E", avec 1E devant signifier "1st Edition".
Code affiché sur la case de Logan Paul.
Cependant, d'après les informations actuelles, les cases Édition 1 anglaises n'utilisaient ce 1E uniquement à partir de Jungle et Fossile. Pas pour le set de base.
Exemple : pour la série Fossil.
Si quelqu'un avait voulu créer une fausse étiquette, c'est un détail qui a pu facilement y échapper. Après tout, si quelqu'un essaie de chercher des cases de n'importe quelle série en 1st Edition, on verra un 1E dans le code produit. En plus de cela, les cases de cette époque sont rares, donc la différence entre les étiquettes de séries différentes n'est pas flagrante. Ou alors, le faussaire a fait exprès d'ajouter ce 1E pour que cela se remarque, et ainsi essayer de vendre plus cher.
Jouons l'avocat du diable : se pourrait-il qu'une autre vague d'impressions du set de base existe, dont on ne sache pas grand-chose, et avec ce code 1E utilisé ? On remonte quand même 23 ans en arrière, tout est possible.
Passons donc à l'indice suivant : un code barre, c'est une simple représentation d'un code en chiffre et en lettres, vers une autre forme de bâtonnets, comme l'explique David Castello-Lopes. À titre d'exemple, voici l'étiquette et le code barre d'une case de Fossile 1st Edition :
Des code-barres pour une case de displays Fossil 1st Edition.
Et sur la case de Logan Paul ? Il est écrit "WOC060331E" et le code barre correspond à la valeur "WOC06033". Il n'existe aucune explication logique à pourquoi un code et son code barre seraient différent, à moins qu'une des deux informations ait été modifiée, et sûrement volontairement.
La case de Logan Paul / La valeur du code barre / Ce qu'aurait dû être le code barre
Et c'est pas fini ! Il y a autre chose à voir sur une étiquette : l'encre. Wizards of the Coast utilisait une impression thermique pour les étiquettes, comme vos tickets de caisse. Le texte a tendance à s'éclaircir au fil du temps, voire à finir complètement blanc. Ce n'est pas le cas de la case de Logan Paul, où l'encre est encore bien sombre et contrastant avec l'étiquette, et pourtant la case n'avait pas une protection spéciale empêchant cette dégradation (c'est trouvé dans un grenier askip, pour rappel). Pour couronner le tout, si on compare les polices d'écriture, on peut remarquer quelques différences.
Un vrai code Set de base / Un vrai code Fossile / Le code de Logan Paul
Le scotch utilisé pour sceller la case et également inhabituel. L'écriture et l'espacement des lettres ne correspondent pas. Sur une vraie, la phrase se termine par un point et "Seal" a une lettre majuscule. Sur l'image de Logan Paul, c'est une autre histoire. Comme si un rouleau de scotch assez similaire avait été appliqué pour prétendre que la case était une vraie.
Une case avec le vrai scotch d'usine / La case de Logan Paul
Qui a authentifié ?
Vous l'avez vu précédemment : si quelqu'un veut vendre des faux, c'est assez facile d'avoir quelque chose de "assez ressemblant" pour induire en erreur son prochain. C'est pour cela que les collectionneurs sont prêts à payer des sociétés de certification qui mènent ce genre de recherches. C'est leur seule valeur ajoutée. Et comme les producteurs de TCG veulent rarement faire ce travail, les sociétés de certification doivent faire leur part pour créer un gage de sérieux et être une référence pour les collectionneurs. Aucun collectionneur sérieux ne souhaite acheter un produit avec autant de mauvais signes.
On l'a mentionné précédemment, Baseball Card Exchange a déclaré que ce produit était authentique. Ils sont très réputés pour les cartes de sportifs, mais pour Pokémon ? Ils certifient les boosters scellés (PSA leur délègue ce travail), mais c'est tout. Dans un échange de mails en juin 2020, le propriétaire et certifieur de la société, Steve Hart, a admis qu'il n'y connaissait pas grand-chose à Pokémon. Dans l'extrait suivant, issu d'un échange de mail, il ne pouvait même pas nommer le Set de Base en parlant d'une display Édition 1 qui avait été évoqué dans des articles en ligne.
People have asked me to […] give my opinion on that $50,000 pokemon box with clear wrap on it (I don’t know much about Pokemon, but there is an early box of that value, correct?). And all it has to it is plain shrinkwrap. I told them there is no way I would even put my opinion/word behind it.
¨Plusieurs personnes m'ont demandé de [...] donner mon avis sur cette boîte pokémon de 50 000$ avec un emballage plastique sans logo (je ne m'y connais pas trop en Pokémon, mais c'est bien une des toute premières boites qui a une telle valeur, n'est-ce pas ?). Tout ce qu'on peut voir est que le plastique qui l'emballe n'a aucun logo. Je leur ai répondu que je ne ferais jamais confiance à une telle vente.
Une display 1st Edition à gauche / Une display Unlimited à droite.
Or, les displays du Set de Base Édition 1 en anglais n'utilisaient pas de plastique spécial. C'était effectivement un plastique tout simple, tandis que les displays Unlimited avaient le logo Wizards of the Coast dessus. Notre certifieur considère donc la display comme illégitime parce qu'elle utilisait le bon plastique d'emballage.
Par la suite, Steve explique qu'il ne certifierait pas de display parce que n'importe qui pourrait l'avoir scellée. Faisons le compte : si ne pouvait pas certifier 1 display, qu'il ne pouvait pas donner le nom de la série il y a un an de cela, et qu'il ne savait pas quel emballage il y avait sur ces displays, comment serait-il qualifié pour certifier une case scellée qui n'a pas été ouverte ?
La réponse se trouve sur une annonce récente de BBCExchange :
En gros, le processus d'authentification consiste à vérifier qu'une boîte en carton est encore fermée. Pour les collectionneurs sérieux, cela veut dire qu'il n'y a juste aucune preuve derrière l'affirmation que quelque chose est authentique ou non. Pas de photos de référence, pas d'analyse faite comme ci-dessus, personne n'a été contacté, rien, nada, niet.Any and all factory sealed cases that need to be wrapped FASC can still be submitted. If the case is worth $100,000 or the case is worth $100, go ahead and ship it here. Factory sealed cases can be processed quickly as all I need to do is verify that they are still originally sealed. They can then go straight to wrapping/shipping. However, if the case is not still factory sealed, please hold off on submitting. In this case, every pack in every box needs to be looked over.
Vous pouvez toujours envoyer n'importe quelle case scellée en usine. Que la case vaille 100$ ou 100 000$, elle est la bienvenue. Les cases scellées en usine peuvent être traitées rapidement, tout ce qu'on a à faire est de vérifier que le sceau d'origine est encore présent. Elles peuvent ensuite directement être emballées et expédiées. Cependant, si le scellage d'usine n'est plus en place, veuillez éviter d'envoyer. Parce qu'auquel cas, nous devons vérifier chaque booster de chaque display 1-à-1.
Personne n'a d'information sur ce que Baseball Card Exchange a fait pour vérifier ce produit, aussi il est impossible de savoir s'ils ont vraiment fait des enquêtes supplémentaires ou s'ils ont juste constaté qu'il y avait un scotch. Cependant, avec de telles déclarations, on est en droit de se poser des questions.
Qu'y a-t-il dedans ? La suite au prochain épisode
Ben alors, il y a quoi dedans ?
On sait ce qu'une "vraie" case est censée contenir : 6 belles displays. Concernant celle de Logan Paul ? Vu tous les signes vus plus haut, qui sait... 3 vraies displays et 3 displays à base de boosters rescellés ? Des papiers bidons pour imiter le poids de vrais produits ? De vraies displays, mais cette fois pas en Édition 1, ou pas de la même série ? Des displays Yu-Gi-Oh ? Un authentique salami dédicacé par le Joueur du Grenier ?
Une des conséquences de la hype actuelle, c'est qu'il y a beaucoup de personnes disposées à vous vendre des produits "comme à l'époque". Certains sites sont remplis d'artistes proposant à la demande de réaliser des copies de cartes difficiles d'accès. D'autres veulent juste se faire de l'argent facile.
Trop de sites permettent d'obtenir ce genre de réalisation, par exemple Etsy.
Le seul moyen de savoir ce qu'il y a vraiment dedans, ce serait de l'ouvrir. Vous voyez ce texte en janvier, cela dit l'enquête a été faite fin décembre, et depuis lors il circule sur la toile que "Logan Paul a peut-être claqué 3,5M$ dans du faux". L'intéressé a donc décidé d'agir, et il a annoncé une date : le week-end du 8-9 janvier. Il apportera son carton dans les locaux de Baseball Card Exchange (la société qui prétend que c'est une vraie case), afin de vérifier son contenu.
Logan Paul n'a pas dit explicitement qu'il allait l'ouvrir, cela dit. Pour l'instant, on sait juste que l'étiquette, ainsi que les conditions des ventes, sont très suspectes. On pourrait très bien avoir une enquête plus poussée, avec une ouverture pour en vérifier le contenu, ou on pourrait avoir un simple "tkt frère", circulez y a rien à voir.
Puisque nos sources ne sont pas "tkt frère" :
- Rattle Pokemon a posté la vidéo : Proof That The Logan Paul Pokemon 1st Edition Base Set Case Isn't Authentic - Episode 2
- Pokébeach : Logan Paul’s $3.5 Million ‘Base Set’ Case May Be Fake: Pokemon Community Uncovers Significant Evidence
- Pokébeach partie 2 : Logan Paul’s Dubious ‘Base Set’ Case To Be ‘Verified’ This Weekend, Unlikely to Convince Collectors
Merci de nous avoir lu !
EDIT : Pour lire la suite : Logan Paul a ouvert sa case
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